El Rey está en el campo

Me siento muy honrado de estar hablando con ustedes. Este es un tiempo muy importante — tanto dentro del ciclo del año como en la historia.

Estoy seguro de que muchos de ustedes, como yo, han estado observando los acontecimientos en Israel aún más de cerca desde el 7 de octubre. Se siente como si la redención estuviera cerca. El mundo está en tensión. Todos están esperando que algo suceda.

Y cuando el mundo está esperando — es tiempo de que nosotros estemos haciendo.

Cuando digo "nosotros," ¿a quién me refiero?

Si Mi pueblo, sobre el cual es llamado Mi nombre, se humilla, ora, busca Mi presencia y se arrepiente de sus malos caminos, Yo oiré desde los cielos, perdonaré su pecado y sanaré su tierra.

2 Chronicles 7:14

Qué promesa tan asombrosa. Esa palabra debe traer gozo a tu corazón. Pero se pone aún mejor. El mes de Elul.

El Altísimo promete oír nuestra oración desde los cielos si nos humillamos, lo buscamos con oración y arrepentimiento. Estos son los enfoques de Elul:

Ya tenemos el enfoque correcto durante este mes. Pero el Rey no está en los cielos. Durante Elul, el Rey está en el campo.

Por qué el Rey viene al campo

El Alter Rebbe — el viejo maestro — enseñaba a sus alumnos que durante el mes de Elul, YHVH está más accesible que en cualquier otro tiempo del año.

El lugar habitual del rey está en la ciudad capital, en el palacio real. Cualquiera que desee acercarse al rey debe pasar por los canales apropiados — la burocracia, los ministros, las puertas y pasillos que llevan a la sala del trono. Su vestimenta, su habla y su conducta deben ser apropiadas al entrar en la presencia real.

Pero al comienzo de Elul, el Rey sale de Su palacio y camina entre los campos donde Sus súbditos trabajan — haciéndose libremente accesible para ellos. ¿Por qué hace esto? Por Su amor por Su pueblo. Anhela que sus corazones retornen a Él. Así que designa un tiempo para dejar de lado las formalidades y entrar en el dominio del pueblo, recibiéndolos con brazos abiertos.

Sí, esto lo hace un buen tiempo para peticiones, solicitudes y pedir perdón. Pero es un tiempo aún mejor para la relación.

Durante el resto del año lo visitamos en Shabbat y brevemente durante nuestro tiempo diario de oración. Durante Elul, todo lo que hacemos está en Su presencia. Esto produce algo único: nuestro trabajo ya no es común. Estamos trabajando para Su gloria. Cosechar cultivos, construir casas, trabajar — y nuestro trabajo antes común se convierte en servicio santo.

Cuando hablamos del campo, hablamos de trabajo. Para una mente moderna, un campo puede sonar tranquilo y bonito. Pero para un israelita, el campo es donde se sostiene la vida. Es labor, servicio, sudor, cosecha, bendición y responsabilidad.

Así que cuando el Rey viene al campo, no está simplemente visitándonos en nuestra comodidad. Está entrando en el lugar donde sucede nuestra avodah. Y todo lo que hacemos allí — en Su presencia — se convierte en un acto de servicio santo.

Por qué Elul es un tiempo de misericordia

Después del primer Shavuot, Moses pasó 40 días en la montaña recibiendo el primer conjunto de tablas. Al ver el becerro de oro, las tablas fueron quebradas. Moses vuelve a HaShem por otros 40 días para suplicar por el perdón del pueblo. Regresó el 29 de Av — y se le mandó tallar un nuevo conjunto de tablas y subir de nuevo a la montaña el primero de Elul.

Durante esos últimos 40 días, HaShem enseña a Moses los 13 atributos de misericordia:

Y Moses se apresuró, inclinó su cabeza hacia la tierra y se postró, y dijo: "Si ahora he hallado favor ante Tus ojos, oh Adonai, que Adonai vaya ahora en medio de nosotros, y perdones nuestra iniquidad y nuestro pecado, y así nos asegures como Tu posesión."

Exodus 34:8–9

Moses baja en Yom Kippur con el segundo conjunto de tablas y los 13 atributos — una señal de perdón, misericordia y pacto continuado. Desde el 1 de Elul hasta Yom Kippur: 40 días. Los mismos 40 días que Moses pasó en intercesión. Por eso Elul es un tiempo de misericordia. El calendario mismo está construido desde la oración de Moses.

Lo que Shabbat es para la semana, Elul y los días de temor reverente son para el año. Un anticipo de la era mesiánica, cuando todo nuestro tiempo se pasa en Su presencia y toda nuestra labor es servicio santo.

Si el Omer es una temporada de siembra y refinamiento, Elul es una temporada de maduración. El fruto está casi listo. El Rey camina por el campo, examinando lo que ha crecido. Buenas condiciones durante la maduración pueden redimir mucho de una temporada difícil de crecimiento. Pero el descuido durante la maduración puede arruinar fruto que estaba casi listo.

Elul es la maduración final antes del juicio.

Teshuvah — Retorno

Elul es un acrónimo: aleph, lamed, vav, lamed. Aprendemos que el enfoque de Elul es teshuvah a partir de Deuteronomy 30:6 — el versículo donde el acrónimo está escondido: et-levavkha ve-et levav — tu corazón y el corazón de tus hijos. Esto no es solo personal. Es comunitario y generacional.

Y acontecerá que, cuando vengan sobre ti todas estas cosas, la bendición y la maldición que he puesto delante de ti, y las consideres en tu corazón, entre todas las naciones adonde Adonai tu Elohim te haya desterrado, y retornes a Adonai tu Elohim con todo tu corazón y con toda tu alma… entonces Adonai tu Elohim hará volver a tus exiliados, y tendrá misericordia de ti. Él volverá a reunirte de todas las naciones adonde Adonai tu Elohim te haya dispersado… Y Adonai tu Elohim circuncidará tu corazón y el corazón de tu descendencia, para que ames a Adonai tu Elohim con todo tu corazón y con toda tu alma, por causa de tu vida.

Deuteronomy 30:1–6

Esto, amigos míos, es el segundo éxodo.

Ahora, una palabra sobre lo que realmente significa teshuvah. Voy a trabajar hacia atrás desde el español.

Arrepentirse — del latín paeniteo: lamentar, sentir pesar. La idea es sentirse mal y pedir perdón. En griego, metanoia significa cambiar de mente — un poco más cercano al hebreo porque implica un cambio real. Pero sigue siendo solo un cambio mental, con la idea de evolucionar hacia una nueva persona.

Teshuvah es lo opuesto a convertirse en una persona nueva. Teshuvah es retornar a nuestro estado original de ser.

Rav Kook enseña: "Cuando olvidamos la esencia de nuestra propia alma, todo se vuelve confuso y dudoso. La teshuva primaria, aquella que inmediatamente ilumina la oscuridad, es cuando una persona retorna a sí misma, a la raíz de su alma — entonces inmediatamente retornará a HaShem, al alma de todas las almas."

Cuando olvidamos que fuimos hechos a imagen de HaShem, estamos perdidos y confundidos. Pero cuando retornamos a nuestra verdadera naturaleza — que somos hijos del Altísimo — inmediatamente corremos de vuelta a Él. Eso es teshuvah.

Teshuvah también requiere vidui — confesión. No un remordimiento vago, sino nombrar honestamente. "Hemos pecado." "Nos hemos apartado." "No hemos ganado nada con ello." Judah ha preservado este lenguaje de confesión por generaciones. Durante Elul, no nos escondemos detrás de generalidades. Nombramos lo que está roto para poder retornar plenamente.

Rabbi Nachman enseña que los salmos son una gran ayuda para la teshuvah — que incluso una persona que no siente ningún entusiasmo por retornar puede experimentar un despertar por medio de los salmos. No importa quién seas, siempre puedes encontrarte en ellos. Por eso durante Elul y los diez días de arrepentimiento se recitan los salmos — y por eso esta debería ser una práctica durante todo el año.

Tefillah — Oración

El acrónimo de tefillah en Elul viene de Song of Songs 6:3: Ani ledodi vedodi li — Yo soy de mi amado, y mi amado es mío. Esto es romance. Esto es relación. Esto es conexión. Esto es lo que se supone que sea la tefillah.

En español, "oración" viene por medio del francés desde el latín precarius — obtenido por petición. El griego pros euche significaba un voto de dar algo de valor a un dios a cambio de una respuesta favorable. Una transacción.

Tefillah viene de la raíz paw-lal — pensar, juzgar, intervenir. Hay una connotación de autoevaluación. Una raíz relacionada significa unir, atar o juntar. Otro aspecto se relaciona con luchar.

Tefillah no se trata de pedir lo que queremos. Nos estamos evaluando y llevando esa evaluación al Altísimo para recibir Su opinión. Luchamos cuando Su voluntad difiere de la nuestra, y debemos luchar con nosotros mismos para alinearnos con Su propósito. Nos unimos a Él.

Toda relación se construye sobre comunicación. Si no comunicas, no tienes relación. La oración es la manera en que nos comunicamos con Él. Sus salmos y Su Torah son la manera en que Él se comunica con nosotros.

Quiero desafiarte. Acabamos de aprender que la autoevaluación es una forma de oración. Así que haz una evaluación de tu vida de oración ahora mismo.

¿Oras semanalmente? ¿Apartas una hora por semana con el propósito de orar, de estar en relación con el Creador del universo? ¿Oras diariamente? ¿Tienes un lugar para estar a solas con Él? Y cuando comienzas — ¿tu oración es más que "gracias por la comida, dame lo que quiero"?

Si hiciste una evaluación honesta, probablemente el Padre te mostró lugares donde te falta. Y te mostró cómo puedes mejorar.

Busquen a YHVH mientras puede ser hallado, llámenlo mientras está cerca. Que el malvado abandone sus caminos, y el hombre injusto sus pensamientos, y retorne a YHVH, quien tendrá misericordia de él, y a nuestro HaShem, porque Él perdonará.

Isaiah 55:6–7

No se obtiene una garantía mejor que esa.

Para aquellos de Judah que son observantes, todo el día está lleno de oración. Las primeras palabras pronunciadas al despertar son gratitud por otro día de vida. Se aparta tiempo antes del desayuno. Al menos tres veces al día, Judah está orando por el retorno de Ephraim. Las últimas palabras pronunciadas antes de dormir: "En Sus manos encomiendo mi vida, y despertaré; YHVH está conmigo, no temeré."

Para Judah, la oración no es solo relación y conexión. La oración es avodah — servicio. Es tiempo de que Ephraim retorne a una vida de servicio al Altísimo.

Tzedakah — Justicia

Tzedakah viene de tzedek — justicia. En español decimos "caridad," pero esa traducción pierde casi todo. La justicia no es generosidad opcional. Es el fluir natural de una vida ordenada hacia HaShem.

Hay ocho niveles de tzedakah — una escalera de menor a mayor:

Aumentar el trabajo durante Elul

Durante Elul aumentamos nuestro servicio diario. Se añaden tres prácticas: